A floridai Sanibel-sziget csendes üdülővárosában megmagyarázhatatlan bűntény történik: több tucat levágott lábszárat sodor partra a víz. Pendergast ügynök a nyaralását félbeszakítva lát neki az eset felderítésének. Őrjítő versenyfutás kezdődik az idővel, hiszen a legelemibb, nyugtalanító kérdés sem tisztázott: lehetséges, hogy még életben vannak az áldozatok?
